Gisteren kwam ik vier Amerikaanse journalisten in Leuven tegen, toen ze net uit hotel Milles Colonnes op het Stationsplein waren uitgecheckt. Uit Brussel kwamen ze, waar ze goede contacten met de Amerikaanse gezant Brand Whitlock onderhielden. Daar hadden ze op 19 augustus een taxi genomen, maar omdat de chauffeur uit angst voor de oprukkende Duitse troepen op enkele kilometer van Leuven stopte, moesten ze te voet verder. En hier zaten ze vast, want de Duitse autoriteit gaf hen nauwelijks bewegingsvrijheid. Ze mochten alleen hun hotel uit om te gaan eten. Ondertussen was het verboden op straat met Duitse militairen te spreken, notities te nemen of naar troepenbewegingen te informeren. Anders zouden ze wel eens spionnen kunnen zijn. En dan wachtte hen een weinig benijdenswaardig lot. Na drie dagen hielden ze het voor bekeken en zijn ze terug naar Brussel vertrokken.
Hotel Milles Colonnes waar de Amerikaanse journalisten verbleven in augustus 1914 (foto Hilde Verboven)
